胡中惠这个村子都姓“夏”！保存着100多栋古民居！堪称豪宅！牛-夏氏网
胡中惠
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大湾夏梅心老宅前的拴马石。大湾，桂阳与常宁两县（市）交界处一个古村。全村200多户人家都姓夏。自元末以来，夏氏一支由“江西泰和县鹅颈徙居于此”，子孙繁衍，这里也就成为夏氏600多年的聚居地。夏氏始祖选择这里，可谓目光如电。大湾之美这里环境优美。古村北倚白阜岭，南傍潭流水，东对大字山，西靠鸾山，中间是一个平坦的肥沃盆地。村子四周自古有“竹林风笛、石榜烟樵、镜潭印月”等美景。
竹林风笛—“牧子骑牛去欲仙，间依修竹未成眠；数声短笛凭谁和，借得长风入远天”，大字山远观如笔架，自山顶至山腰绿竹蓊蔚，绵延数千米，风起之时，层层绿浪跌宕起伏，萧萧竹声，悦耳动听。
石榜烟樵—大字山西南麓有雷泉，每天泉涌如奔，烟雾缥缈。泉边花香鸟鸣，樵夫栖息凉亭，倚松卧石而眠。镜潭印月—大字山底多地穴，暗河迂回形成绿潭，深不可测。皓月当空，潭无一尘，水面如镜，也就是“天上一个月亮，潭中一个月亮了”。大湾之便这里交通便利。今天看来，大湾是桂阳县的“边陲”，翻过北面的白阜岭就是常宁市了。可当年这里却是北通南达的咽喉之地。
那条石板古驿道就从村子正中穿过。它北可经常宁到衡阳，南过桂阳县城，入郴州城，直达广东。1923年谭（延闿）、赵（恒惕）战争时，陈炯明在广州政变，谭奉孙中山之命率部撤兵回援讨陈，路线就是衡阳—常宁—桂阳—郴州—广东。这有他的《桂阳道中》诗为证：“征途无容人将老，烈日炎风又桂阳”；“小笕蛇趋畦上下，老松龙伸路东西”。大湾不仅有“大路”，也有河流。村南潭流水直入舂陵江，如此，这里也能通江达海。大湾之居这里建筑豪华。夏氏始祖“以布衣起，家世业农”，可发展到十八世祖夏梅心时，“日益显赫于乡里”，其三子夏时官至巡抚，夏时之子夏寿田钦点榜眼。夏氏家族的兴旺过程有建筑“年轮”印证。夏梅心的老宅在村南，是一栋四栋三间青砖黑瓦小房。房子虽小，却不可小觐，上面对联是湖南清末民初大学者王闿运的亲笔，门框上的大理石来自云南。大概是他的儿孙发达后，对房子“装修”了一番。房前有青石筑成的小台，两对拴马石仍存。台子那边，是一个庞大的建筑群—他儿孙发迹后建的官屋。
“巡抚第”是夏时升任巡抚后在这里建的一所官厅。青砖黑瓦，高墙深院；三进九井，雕梁画栋。随着他在官场的得意，后来又建了花厅。记者看到，花厅围墙虽然倒塌，但当年的莲塘仍在，里头粉荷正绽。夏寿田钦点榜眼后，这里又起了“榜眼第”。接着，又建起了夏氏宗祠、夏氏家庙……花厅旁边有一栋二层楼的四合院。住在里头的老人告诉记者，这里专住夏家小姐、太太，至于叫什么楼，他也说不清。记者看到，这里黄色大理石铺地，尽管一百多年了，上面仍然发出耀眼的光芒。至于楼上栅栏的雕花，虽然失去了光泽，但难掩其精致本色。大湾之聚这里人气旺盛。村里人告诉记者，大湾至今保存着100多栋古民居。青砖瓦屋、青石巷道仍然是它的基本特色。虽然其他民居在规模、工艺、档次比不上夏氏父子的，可在“茅舍荆门”遍地年代，也堪称豪宅了。它们与夏时父子官舍的关系，可用“众星拱月”作比。围绕“月”，前后左右有规律地排列着“星”—栋栋四栋三间二层小型民居。
夏氏父子也是夏氏家族的“精神中心”。记者走进一栋民居，问其中几位老人，为什么在夏家官舍旁建房。回答是：“都是夏家子孙，图个照应啊！”这回答内涵丰富。在湘南，许多古村就是一个村子一个姓，有的是“一杆多枝”，有的是“多杆多枝”。一个姓聚居在一起，基于传统也罢，图个照应也罢，都是中国传统社会结构的反映，即宗亲血缘是维系社会稳定最基本的纽带。这无疑是夏氏聚居大湾的社会原因。